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संजय सोंधी (संयुक्त निदेशक) शिक्षा निदेशालय दिल्ली सरकार
(नया अध्याय, उत्तराखण्ड) (w) 6395080071
सरकारी कॉलोनियों की ‘महाभारत’: अस्सी के दशक की धमाकेदार और हुल्लड़ भरी दीपावली।
अस्सी का दशक, वर्तमान छत्तीसगढ़ और तत्कालीन मध्य प्रदेश की सरकारी कॉलोनियां—विशेषकर सिविल लाइंस और सिंचाई विभाग के क्वार्टर—अपनी शांत और सुनसान हरियाली के लिए नहीं, बल्कि दिवाली के दिनों में वहां होने वाले खूंखार वैज्ञानिक प्रयोगों के लिए जाने जाते थे। उस स्वर्णिम काल में दीवाली का मतलब केवल दीये जलाना या मिठाइयां बांटना कतई नहीं था, बल्कि यह कॉलोनी के कुख्यात और हिम्मती बच्चों के लिए अपनी कला-कौशल और रॉकेट-विज्ञान के प्रदर्शन का स्वर्णिम अवसर हुआ करता था। उन दिनों चाइनीज लड़ियों का तो नामोनिशान नहीं था, इसलिए सजावट के नाम पर भारी-भरकम और महंगी बिजली की लड़ियां बामुश्किल जुटाई जाती थीं, जिन्हें देखकर पड़ोसी भी दांतों तले उंगली दबा लेते थे। लेकिन कॉलोनी के कुछ पेशेवर और ‘प्रतिभाशाली’ निशाचर बच्चे इस बात का विशेष ध्यान रखते थे कि रात के सन्नाटे में जब पूरी दुनिया गहरी नींद में हो, तो वे अपने गुप्त औजारों से इन महंगी लड़ियों का ‘सफलतापूर्वक’ अपहरण कर लें, ताकि अगली सुबह पीड़ित परिवार अपनी कटी हुई लड़ियों को खोजते हुए आसमान की ओर ताकता रह जाए।
दिवाली की रात को इन सरकारी कॉलोनियों का नजारा किसी युद्ध के मैदान से कम नहीं होता था। यहां के कुछ सिरफिरे सूरमा मटके यानी घड़े के अंदर एटम बम रखकर फोड़ने का साहसिक कारनामा अंजाम देते थे, जिसके बाद मटके के परखच्चे उड़कर दूर-दूर तक ऐसे बिखरते थे मानो किसी ने मिसाइल दाग दी हो। ऐसे ही एक रोमांचक वाकये में, जब एक उत्साही महाशय ने अपने हाथ से रॉकेट दागा, तो वह आसमान की ऊंचाइयों को छूने के बजाय सीधा एक अनसुने पड़ोसी के कमरे की खिड़की से अंदर घुस गया और वहां भगदड़ मच गई। लेकिन इन सब कारनामों का असली सिरमौर 1982 या 1983 के आसपास धमतरी के सिविल लाइंस में रचा गया, जब एक जन्मजात प्रयोगधर्मी बालक ने फेल हो चुके एक बुझे हुए रॉकेट का फ्यूज बदलकर उसे दोबारा जिंदा करने की ठानी। महाशय ने रॉकेट को धागे के सहारे ‘रेल’ बनाकर उड़ाने का क्रांतिकारी वैज्ञानिक प्रयोग किया, जो सीधा जाकर उनके बड़े भाई की लुंगी में घुस गया और मामूली बर्न इंजरीज के साथ-साथ अम्मा के हाथों ऐसी ऐतिहासिक धुलाई हुई कि उसकी यादें आज भी शरीर में सिहरन पैदा कर देती हैं। यह बच्चा कोई और नहीं, बल्कि मैं ही था।धमतरी की सिंचाई कॉलोनी में जब मोहल्ले के बड़े सूरमा मटकों में एटम बम रखकर उनके चिथड़े उड़ाते थे, तो मैं अपनी बहादुरी का परचम लहराने के लिए नारियल तेल के छोटे टिन के डिब्बे के नीचे छोटा बम रखकर उसे आसमान में उछाल देता था, और उस छोटे से डिब्बे की उड़ान को देखकर मेरा मन भी यही सोचकर गदगद हो जाता था कि मैंने अंतरिक्ष विज्ञान में कोई बहुत बड़ा आविष्कार कर लिया है।
आज के इस अतिसंवेदनशील दौर में जब बच्चे वीडियो गेम में धमाके करते हैं, तब अस्सी के दशक की इन सरकारी कॉलोनियों के बाल-वैज्ञानिकों की यादें चेहरे पर एक अजीब सी हंसी और रीढ़ में सिहरन दोनों एक साथ छोड़ जाती हैं।
