सूरज की सबसे लंबी किरणें और रेगिस्तान का जहाज

 

संजय सोंधी, 

(संयुक्त निदेशक)

शिक्षा निदेशालय, दिल्ली सरकार

 

 

                (नया अध्याय, उत्तराखण्ड)

 

 

 

 सूरज की सबसे लंबी किरणें और रेगिस्तान का जहाज

 

हर साल 21 और 22 जून की ये तारीखें ब्रह्मांड और हमारी धरती के बीच गहरा संबंध दिखाती हैं। खगोल शास्त्र में इन दिनों को ग्रीष्म संक्रांति कहते हैं। पृथ्वी अपनी धुरी पर 23.5 डिग्री के कोण पर झुकी होती है। इस वजह से उत्तरी गोलार्ध में सूर्य की किरणें कर्क रेखा पर सीधे पड़ती हैं। नतीजा यह होता है कि पूरे साल का सबसे लंबा दिन और सबसे छोटी रात आती है।

 

उत्तर भारत में इस दौरान दिन करीब 14 घंटे तक रोशन रहता है। अतिरिक्त रोशनी और गर्मी से वायुदाब कम होता है। इससे हिंद महासागर की नम हवाएं खींची जाती हैं और मानसून की बारिश शुरू होती है। प्रकृति का यह चक्र जीवन के लिए बेहद जरूरी है। गर्मी चरम पर पहुंचती है तो बारिश का इंतजार भी तेज हो जाता है।

 

22 जून को दुनिया विश्व ऊंट दिवस मनाती है। रेगिस्तान का जहाज कहलाने वाले ऊंट को समर्पित यह दिन सबसे गर्म और लंबे दिन पर रखा गया है। क्योंकि ऊंट ऐसी कठिन परिस्थितियों में भी जीवित रहने की अद्भुत क्षमता रखता है। राजस्थान की संस्कृति, भूगोल और अर्थव्यवस्था में ऊंट की भूमिका अनुपम है। थार के रेगिस्तान में जहां सामान्य वाहन मुश्किल से पहुंच पाते हैं, वहां ऊंट सीमा सुरक्षा, माल ढुलाई और स्थानीय परिवहन का मुख्य सहारा बनता है। पर्यटन में ऊंट सवारी, मेलों की शान और लोकगीतों में उसका जिक्र राजस्थान की रंगीन पहचान को जीवंत रखता है।

 

लेकिन आज यह अनमोल जीव अस्तित्व की लड़ाई लड़ रहा है। राजस्थान में ऊंटों की संख्या तेजी से घट रही है। 1990 के दशक में यहां सात लाख से ज्यादा ऊंट थे, जो अब दो लाख दस हजार के आसपास रह गए हैं। पूरे भारत में भी इनकी संख्या में करीब 37 प्रतिशत की गिरावट आई है। आधुनिक मशीनें, नई गाड़ियां, चरागाहों की कमी और कुछ कानूनी पाबंदियों ने ऊंटों के पारंपरिक उपयोग को कम कर दिया है।

 

यह सिर्फ एक जानवर की गिनती नहीं है। यह पूरे रेगिस्तानी पारिस्थितिकी तंत्र का संकट है। ऊंट सूखे में भी पनपते हैं। वे पेड़ों की पत्तियां चरकर बीजों का प्रसार करते हैं और जैव विविधता बनाए रखते हैं। उनका दूध बेहद पौष्टिक और औषधीय गुणों से भरपूर होता है। यह कुपोषण, मधुमेह जैसी बीमारियों से लड़ने में मदद करता है। ऊंटों के बिना मरुस्थल का पारंपरिक संतुलन बिगड़ सकता है, जिसका असर स्थानीय लोगों की आजीविका और पर्यावरण पर पड़ेगा।

 

आसमान में सूर्य की स्थिति बदल रही है और जमीन पर ऊंटों की संख्या घट रही है। दोनों हमें याद दिलाते हैं कि प्रकृति सब कुछ एक-दूसरे से जुड़ा हुआ है। 22 जून को सूरज हमें सबसे लंबा दिन देकर नई ऊर्जा देता है। हमें भी अपनी सांस्कृतिक और पर्यावरणीय धरोहर को बचाने के लिए इसी ऊर्जा का उपयोग करना चाहिए।

 

ऊंटों की घटती संख्या को रोकने के लिए जागरूकता, बेहतर चरागाह प्रबंधन, ऊंट दूध को बढ़ावा और पर्यटन से जुड़े कार्यक्रम जरूरी हैं। राजस्थान की रेतीली धरती की शान ऊंट है। अगर समय रहते प्रयास किए गए तो आने वाले जूनों में भी रेगिस्तान के क्षितिज पर ऊंटों की खूबसूरत कतारें नजर आएंगी।

 

प्रकृति का चक्र चलता रहेगा। हमें बस अपनी जिम्मेदारी निभानी है। ऊंट बचाना कोई विकल्प नहीं, बल्कि हमारी मजबूरी और सांस्कृतिक पहचान है।