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राजेंद्र रंजन गायकवाड
(सेवा निवृत्त केंद्रीय जेल अधीक्षक)
बिलासपुर, छत्तीसगढ़
(नया अध्याय, उत्तराखण्ड)
विडंबना !
(कहानी)
अर्जुन 28 साल का था। दिल्ली के एक छोटे से स्टार्टअप में वह सोशल मीडिया मैनेजर, इंस्टाग्राम पर उसके पास साढ़े तीन लाख फॉलोअर्स थे। हर पोस्ट पर हजारों लाइक्स, सैकड़ों कमेंट्स भाई तुम तो कुछ और ही हो”, यही असली कंटेंट है बाकी सब कॉपी करते हैं”। अर्जुन इन शब्दों को रात भर पढ़ता रहता। स्क्रीन की रोशनी उसके चेहरे पर पड़ती तो लगता जैसे वह किसी सिंहासन पर बैठा हो।
उसके पिता एक साधारण सरकारी कर्मचारी थे। माँ घरेलू। दोनों ने अर्जुन को बचपन से सिखाया था “बेटा, तारीफों से मत बहकना। असली बात तो वह है जो तुम्हें सुधारे लेकिन अर्जुन को लगता था कि माता-पिता पुरानी सोच के हैं। दुनिया बदल गई है। अब वैल्यू लाइक्स से नापी जाती है।
एक दिन कंपनी के सीईओ ने अर्जुन को बुलाया, कमरे में सिर्फ़ दो कुर्सियाँ थीं। सीईओ ने बिना घूमे कहा, “अर्जुन, तुम्हारे पोस्ट्स में सिर्फ शोर है, कोई गहराई नहीं। क्लाइंट्स शिकायत कर रहे हैं कि हमारा ब्रांड सिर्फ ‘ट्रेंडी’ लग रहा है, भरोसेमंद नहीं। तुम्हें रिसर्च बढ़ानी होगी। असली समस्याएँ उठाओ, सिर्फ वायरल वाली बातें नहीं।”
अर्जुन का चेहरा तमतमा उठा। वह बाहर निकला तो तुरंत अपने फोन पर स्टोरी डाली “कुछ लोग इतने ईर्ष्यालु हो जाते हैं कि तुम्हारी सफलता बर्दाश्त नहीं कर पाते। हैटरज गॉन हैट।” हजारों लाइक्स आए। कमेंट्स में लोग लिखने लगे “सही कहा भाई”, ये लोग तुम्हें नीचे खींचना चाहते हैं”। अर्जुन ने मुस्कुराते हुए फोन बंद किया।
उस रात घर पहुँचकर उसने माँ को बताया। माँ ने धीरे से कहा, “बेटा, शायद सीईओ सही कह रहा हो तुम बहुत स्मार्ट हो, लेकिन कभी-कभी जरूरी है कि कोई सच्चाई बताए।” अर्जुन चिढ़ गया। “माँ, आप भी? सब मुझसे जलते हैं। आप भी वही बोल रही हो जो सीईओ बोला।”
अगले तीन महीनों में अर्जुन ने और ज्यादा ‘वायरल’ कंटेंट बनाया, मीम, हॉट टेक, विवादास्पद राय आदि फॉलोअर्स बढ़कर पाँच लाख हो गए लेकिन कंपनी के क्लाइंट एक-एक करके निकलने लगे। आखिरकार एक दिन अर्जुन को नोटिस मिला उसकी नौकरी चली गई।
अब वह फ्रीलांसर बन गया पहले तो लोग उसे प्रोजेक्ट देते रहे लेकिन धीरे-धीरे काम कम होने लगा। एक दिन एक पुरानी क्लाइंट ने साफ लिखा अर्जुन, तुम्हारा काम अब सिर्फ दिखावा रह गया है। पहले तुममें गहराई थी अब सिर्फ तारीफें सुनने की आदत लग गई है।
अर्जुन ने उस मैसेज को स्क्रीनशॉट लिया और स्टोरी पर डाल दिया देखो, असफल लोग कैसे सफल लोगों को नीचा दिखाते हैं।” फिर से हजारों लाइक्स। लेकिन रात को जब वह अकेला बैठा था, तो अंदर कुछ टूटता हुआ महसूस हुआ। वह अपने पुराने कॉलेज के दोस्त रोहित से मिला। रोहित एक छोटी सी डिजिटल एजेंसी चलाता था। अर्जुन ने अपनी कहानी सुनाई तो रोहित ने चुपचाप सुना और फिर बोला, “यार, तुझे याद है कॉलेज में जब प्रोफेसर ने तेरी असाइनमेंट पर लिखा था ‘अच्छा विचार है, लेकिन अधूरा’? तूने गुस्से में कॉपी फाड़ दी थी। उसी दिन से तूने सिर्फ तारीफ सुनना शुरू कर दिया। आलोचना सुनने की क्षमता ही खो दी।”
अर्जुन कुछ देर चुप रहा फिर बोला, “लेकिन लोग तो मुझे पसंद करते हैं ना?”
रोहित ने मुस्कुराते हुए कहा, “लोग तुझे इसलिए पसंद करते हैं क्योंकि तू उन्हें वही देता है जो वे सुनना चाहते हैं। सच्चाई तो कोई नहीं सुनना चाहता न तू, न वे।” उस रात अर्जुन ने अपना इंस्टाग्राम अकाउंट खोला। हजारों नोटिफिकेशन्स, सब तारीफें लेकिन अंदर एक सन्नाटा था। उसने पहली बार सीईओ के उस फीडबैक को दोबारा पढ़ा। फिर माँ की बात। फिर रोहित की।
अगली सुबह उसने एक लंबा पोस्ट लिखा। कोई मीम नहीं, कोई हॉट टेक नहीं। सिर्फ सच्चाई
“मैंने तीन साल तक सिर्फ वही लिखा, सुना और शेयर किया जो मुझे अच्छा लगता था। झूठी तारीफों ने मुझे इतना ऊँचा उठाया कि नीचे गिरने का डर ही नहीं रहा। आज नौकरी गई, काम कम हो गया, और सबसे बड़ी बात मैं खुद से दूर हो गया। अगर कोई मुझे फिर से सच्ची आलोचना दे, तो इस बार मैं सुनूँगा। क्योंकि बर्बादी झूठी तारीफों से होती है और सुधरना सिर्फ सच्ची आलोचना से।” पोस्ट पर लाइक्स कम आए। कुछ लोगों ने अनफॉलो भी कर दिया। लेकिन कुछ पुराने दोस्तों ने मैसेज किए अब तू असली लग रहा है।
अर्जुन ने फोन बंद किया पहली बार उसे लगा कि शांति लाइक्स में नहीं, बल्कि उस दर्द में है जिसे वह इतने सालों से टालता आ रहा था।
मनुष्य की सबसे बड़ी विडम्बना यही है वह झूठी तारीफों के फूलों में लिपटकर मरना पसंद करता है, लेकिन सच्ची आलोचना के काँटों से बचकर जिंदा रहना नहीं चाहता।
