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संजय सोंधी
(संयुक्त निदेशक)
शिक्षा निदेशालय, दिल्ली सरकार
(नया अध्याय, उत्तराखण्ड)
हिमालय की पिघलती चोटियां
हिमालय, जो हमारी धरती की सबसे ऊंची और खूबसूरत पर्वत श्रृंखला है, आज जलवायु परिवर्तन की वजह से तेजी से बदल रहा है। बर्फ की चादर पिघल रही है, ग्लेशियर छोटे हो रहे हैं और उनके पीछे नई-नई झीलें बन रही हैं। वैज्ञानिकों ने पूरे हिमालय क्षेत्र में 28,043 ग्लेशियर झीलों को मैप किया है। इनमें से 189 झीलें ऐसी हैं जो किसी भी समय फट सकती हैं और भयानक बाढ़ ला सकती हैं। यह स्थिति भारत के लिए एक बड़ी चेतावनी है।
ये झीलें मुख्य रूप से ग्लेशियरों के पिघलने से बनती हैं। जब बर्फ पिघलती है तो पानी जमा होता जाता है और मोरेन (बर्फ और पत्थर की दीवार) उसे रोककर रखती है। लेकिन जैसे-जैसे ग्लोबल वार्मिंग बढ़ रही है, ये झीलें फैल रही हैं। कई झीलों का आकार पिछले कुछ दशकों में दोगुना या उससे भी ज्यादा हो गया है। अगर इनमें से कोई झील फटी तो पानी की तेज धार पहाड़ी इलाकों, गांवों, पुलों और हाइड्रोपावर प्रोजेक्ट्स को तबाह कर सकती है।
पिछले सालों में हमने ऐसे खतरे देखे भी हैं। सिक्किम में 2023 में ल्होनक झील फटने से कई लोग मारे गए, सैकड़ों लापता हुए और बड़ी तबाही हुई। उत्तराखंड में 2013 की केदारनाथ आपदा भी इसी तरह की घटनाओं से जुड़ी थी, जिसमें हजारों लोगों की जान गई। ये उदाहरण बताते हैं कि हिमालयी बाढ़ कितनी खतरनाक हो सकती है।
भारत सरकार और वैज्ञानिक इस समस्या को गंभीरता से ले रहे हैं। राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एनडीएमए) ने इन 189 खतरनाक झीलों की पहचान की है। इनकी निगरानी के लिए सैटेलाइट इमेजरी, सेंसर और फील्ड सर्वे का इस्तेमाल किया जा रहा है। कई जगहों पर शुरुआती चेतावनी प्रणाली लगाई जा रही है ताकि समय रहते लोगों को सुरक्षित जगह पहुंचाया जा सके। कुछ झीलों के आसपास पानी निकालने के लिए सुरंग या चैनल बनाने की योजनाएं भी चल रही हैं।
लेकिन चुनौतियां कम नहीं हैं। हिमालय का इलाका बहुत बड़ा, दुर्गम और मौसम की मार झेलने वाला है। कई झीलें भारत-नेपाल-भूटान जैसे देशों की सीमा के पास हैं, इसलिए अंतरराष्ट्रीय सहयोग जरूरी है। जलवायु परिवर्तन रुकने वाला नहीं है, इसलिए लंबे समय में ग्लेशियरों को बचाने, वनों को बढ़ाने और स्थानीय लोगों को जागरूक करने की जरूरत है।
कल्पना कीजिए, सुबह का समय है, पहाड़ों में धुंध छाई हुई है और अचानक पानी की तेज लहर आती है। गांव डूब जाते हैं, सड़कें बह जाती हैं। यही वजह है कि वैज्ञानिक लगातार अध्ययन कर रहे हैं। कुछ अध्ययनों में पाया गया है कि हिमालय में ग्लेशियर झीलों की संख्या पिछले 30-40 सालों में काफी बढ़ी है। पश्चिमी हिमालय से लेकर पूर्वी हिस्सों तक खतरा फैला हुआ है।
सरकार के साथ-साथ स्थानीय समुदायों की भागीदारी बहुत महत्वपूर्ण है। लोग अगर खुद अपनी झीलों पर नजर रखें, छोटे-छोटे स्तर पर तैयारी करें तो बड़ा नुकसान बचाया जा सकता है। स्कूलों में बच्चों को इस बारे में पढ़ाया जाए, ताकि नई पीढ़ी तैयार रहे।
हिमालय हमारी संस्कृति, हमारी नदियों और हमारी सुरक्षा का आधार है। अगर हम आज सतर्क नहीं हुए तो कल बहुत देर हो जाएगी। पिघलते पहाड़ों को देखकर हमें समझना होगा कि प्रकृति से लड़ना नहीं, उसके साथ जीना सीखना है। वैज्ञानिक, सरकार और आम लोग मिलकर काम करें तो इन 189 झीलों के खतरे को काफी हद तक कम किया जा सकता है।
यह समय कार्रवाई का है। छोटे कदम जैसे पेड़ लगाना, ऊर्जा बचाना और जागरूकता फैलाना भी बड़े बदलाव ला सकते हैं। हिमालय की रक्षा हम सबकी जिम्मेदारी है, ताकि आने वाली पीढ़ियां भी इन खूबसूरत पहाड़ों का आनंद ले सकें और सुरक्षित रह सकें।
